Derinkuyu, palabra que significa “pozo profundo”, es el nombre de una ciudad y de un distrito de la provincia de Nevşehir, en Anatolia Central (Turquía). Ubicada en Capadocia, Derinkuyu es conocida por su ciudad subterránea, la más grande de Turquía.
La ciudad podía cerrarse desde el interior mediante grandes ruedas circulares que actuaban como puertas. Cada uno de los 13 niveles podía cerrarse por separado. El espacio estaba organizado alrededor de 52 chimeneas de ventilación, de las cuales cuatro alcanzaban una profundidad de 100 metros y también servían como pozos. Al igual que otras ciudades similares, Derinkuyu contaba con lugares de culto, habitaciones de almacenamiento, establos o rediles, prensas de vino y de aceite, cocinas y comedores. Pero una gran sala abovedada en el segundo nivel (contando desde arriba), que aparentemente servía como escuela religiosa, es una característica única de Derinkuyu. Entre el tercer y cuarto nivel, una escalera empinada conduce a una iglesia en forma de cruz.
Todas estas instalaciones y la gran dimensión de la ciudad permitían albergar hasta 50,000 personas, aunque estaba diseñada para alojar un promedio de 10,000 durante largos períodos. Un túnel que parte del tercer nivel probablemente conectaba con la ciudad subterránea de Kaymaklı, ubicada a 9 km de distancia. En las colinas cercanas había garitas, de las que solo quedan los cimientos, desde donde se podía observar el entorno y dar la alerta si era necesario.
¿Cuál fue el objetivo de una construcción así? Evidentemente, se quería proteger a miles de personas de algo que estaba afuera. A pesar de las múltiples teorías que circulan sobre estas estructuras extremadamente antiguas, parece muy inusual esforzarse tanto por proteger a una población si no era por un verdadero peligro. Parece un refugio antinuclear, o de fin del mundo, construido por una civilización anterior.
Otras ciudades subterráneas
Se han descubierto más de 200 ciudades subterráneas con al menos dos niveles en Capadocia. De ellas, 36 tienen tres niveles o más, y cinco están abiertas al público. Entre estas, Derinkuyu es la más grande. La segunda en tamaño es Kaymaklı, seguida de Özkonak (descubierta en 1972 cerca de Avanos), Tatlarin y Saratlı (cerca de Aksaray). Mazı Küyü (de acceso difícil pero en desarrollo) y Güzelyurt, más conocida por su antiguo nombre Gelveri, también merecen ser mencionadas.
